助磨劑亦稱粉磨助劑。助磨劑大多為無機或有機物，所以又稱化學助磨劑。十九世紀人們已發現了某些物質的助磨作用，1930年Goddard以樹脂為助磨劑在英國取得了首項專利，但真正把它與機械化學聯系起來，還是近年之事。助磨劑一般是表面活性劑，在粉磨過程中，它能作為吸附在物料顆粒表面的物質，與顆粒產生物理——化學作用，產生力學效能，從而加速物料的粉碎。由于加入助磨劑，使物料顆粒表面自由能和品格畸變程度減小，促使顆粒軟化并且助磨劑的吸附能平衡顆粒表面上因粉碎而產生的不飽和價鍵，防止顆粒重新聚結，從而抑制粉碎的可逆反應。

粉碎是可逆的機械化學反應。在粉碎過程中，一方面大顆粒被粉碎成小顆粒(細粉)，另一方面又有小顆粒聚結成大顆粒料團(耐火材料制料中亦稱假顆粒)。小顆粒之所以聚集成團，主要基于以下兩種作用:小顆粒之間由于物理作用，如范德華引力的作用團聚成大顆粒，這是弱結合；也可能由于新表面上的剩余化學鍵或游離基的作用，結合成大顆粒，此為強結合。前者稱附聚，較容易為人們所接受，后者稱聚結往往被忽略。粉碎時當相反的兩種作用進行速度相等時則出現粉碎平衡，物料顆粒不再變小。加入助磨劑可使平衡點向尺寸較小的方向推移。在耐火材料生產中使用助磨劑的問題，國內進行了初步探討。